'Rock de pinguïn is een dik boek, boordevol informatie over de pinguïn. Het boek blinkt uit vanwege de zeer goede en aantrekkelijke schrijfstijl, de scherpe onderbouwing, de humor én de eerlijkheid. Of je nu pinguïnfan bent of niet, dit boek is voor iedereen ontzettend leerzaam.
In drie delen neemt Joukje Akveld je mee de wereld van de pinguïn in. Je merkt aan alles dat haar passie uit het boek spat. Niet zo gek als je weet dat ze zelf vrijwilliger is bij een vogelopvang in Zuid-Afrika. Over de opbouw van het boek is goed nagedacht, dat merk je direct als je begint met lezen. Zo wordt direct duidelijk dat pinguïn Rocky ook van de partij is en dat zij haar zegje doet.
Eerst maak je kennis met wat een pinguïn is, wat hij kan en je leest over de geschiedenis van de pinguïn. Die informatie is soms erg grappig beschreven (maar is dat feitelijk gezien eigenlijk helemaal niet) waarbij je als lezer meerdere keren wordt aangesproken door Rocky de pinguïn, waardoor de betrokkenheid bij dit boek en dus bij de pinguïn groeit. Alle informatie wordt ondersteund met prachtige foto's die het allemaal echt maken en je ziet geregeld geestige, zeer passende tekeningen van Rocky, gemaakt door Kees de Boer. In het tweede deel leer je alle 18 soorten pinguïns kennen en niet zo maar als een soort feitelijke opsomming. Joukje Akveld gaat juist in op de bijzonderheden van de soort pinguïn. Fijn, want zoals ze zelf ook schrijft: 'Dit is Wikipedia niet'. En dat is dit boek ook zeker niet. Het is zo veel meer dan klinkklare feiten op een rijtje. Wat wel bij elke pinguïn staat, is een blokje 'Hoe staan ze ervoor?' Een onmisbaar blokje tekst aangezien het met veel pinguïns niet zo best gaat, door onder andere klimaatverandering, de aanwezigheid van de mens, plasticvervuiling en overbevissing. Ondanks de bult aan informatie, is toch alles in dit boek in samenhang en dat maakt dit boek zo sterk. Terug naar de opbouw. In het laatste deel, lees je wat Joukje Akveld in het opvangcentrum of daarbuiten meemaakt, in dagboekvorm steeds afgewisseld met informatie over de vogelopvang of andere passende pinguïninformatie. Grote kans dat je niet alleen glimlacht bij al dat fantastische werk dat ze daar doen, maar dat je ook regelmatig moet slikken of zelfs een traantje wegpinkt. Die afwisseling tussen realiteit, humor en aangrijpende informatie maakt dit een ontzettend belangrijk en goed boek.
Wat zo sterk is aan de wijze waarop je dit boek beleeft, is het feit dat je wel een schrijver in het boek voelt, maar dat die als pinguïn naar voren komt. Rocky neemt je mee in haar wereld en laat je in drie delen kennis maken met alles wat je maar moet weten over pinguïns. Vooral in de eerste twee delen, 'Wat is een pinguïn?' en 'Alle pinguïns van de wereld' reageert Rocky regelmatig tussendoor en geeft ze commentaar op de tekst, maar vaak vertelt ze zelf dingen. In het derde deel klinkt de stem van Joukje Akveld meer expliciet door. Niet zo verrassend met een titel als 'Pinguïns & ik' bij dit deel en een geestige illustratie waarbij Rocky Joukje Akveld het boek in duwt. Dat die wereld waarin Joukje Akveld zelf tussen de pinguïns werkt minder grappig en zoetsappig is, wordt al snel duidelijk. De realistische insteek die Joukje Akveld toepast helpt de lezer een goed beeld te krijgen bij het feit dat pinguïns zeker niet schattig zijn (maar wel prachtig) en dat we ze moeten helpen.
Niet alleen een leerzaam boek, juist ook een vermakelijk boek, waarbij de vele foto's én illustraties van Kees de Boer, de soms wat zware onderwerpen verlichten. Meest geschikt voor kinderen vanaf ongeveer 10 jaar.
Schrijver: Joukje Akveld
Illustrator: Kees de Boer
Jaar: 2024
Genre: non-fictie
Leeftijd: 10+
Uitgeverij: Volt