'Mensendieren' is een betoverend, kunstzinnig en bijzonder geïllustreerd prentenboek dat gerust uniek in zijn soort genoemd kan worden.
Yoko Heiligers heeft 25 kunstwerken in één boek gestopt, die stuk voor stuk het kijken meer dan waard zijn. Op een zeer originele wijze, maak je kennis met 25 dieren. Beginnend bij de adelaar en eindigend bij de zeehond, maar niet elke letter van het alfabet komt voorbij. Het gaat van de bij naar de dromedaris en van de krokodil naar de olifant. En van sommige letters zie je meerdere dieren. Gewoon een heerlijke willekeurige bonte verzameling aan dieren.
Je ziet op elke spread een paginagrote illustratie die uit meerdere kleinere illustraties bestaat. Het bijzondere eraan is dat de kleinere illustraties in elkaar overlopen, waarbij steeds de relatie dier en mens inzichtelijk is gemaakt. Heel kunstzinnig, vindingrijk en goed doordacht. Bovenaan elke spread staat linksboven in de hoek één woord dat het dier moet voorstellen in de spread. Onder de illustratie zie je per aparte illustratie één woord dat perfect past bij de illustratie, maar dat vooral scherp beschrijft wat de relatie tussen mens en dier is. Zo zie je bij het 'Schaap' vijf vlakken, waarbij elk vlak een deel van het schaap weergeeft. Feitelijk gezien zie je één schaap, maar dat schaap is als het ware verdeeld in vijf vlakken die bijna naadloos in elkaar overlopen, zodat je ziet wat de relatie tussen de mens en het schaap is. Je ziet dat het schaap gemolken wordt ('samenwerking'), je ziet een zwart schaap tussen witte schapen ('buitenbeentje'), je ziet wol ('materiaal'), een kudde schapen ('kudde') en een lammetje ('lente'). Vloeiend lopen die aparte beelden in elkaar over en zijn zo onderdeel van dat ene schaap.
De illustraties zijn alle 25 uniek in kleur en compositie en toch zie je duidelijk het handschrift van Yoko. De vlakken, de strakke lijnen en wijze waarop kleuren zijn gebruikt zijn allemaal aspecten die opvallen en het geheel eigen maken.
Niet alleen een kunstzinnig boek om uren in te verdwalen. Het is ook een boek dat kinderen woorden leert, betekenissen leert en inzicht geeft in hoe mens en dier met elkaar verbonden zijn. Sommige woorden zijn voor jonge kinderen wellicht wat ingewikkeld, maar uit de illustratie wordt veel duidelijk en als dat niet het geval is, dan nodigen deze woorden wel uit tot gesprek. Eigenlijk een boek voor jong en oud.
Auteur: Yoko Heiligers
Jaar: 2023
Genre: prentenboek
Leeftijd: 5+
Uitgeverij: Loopvis