'Leven onder de grond' is een fascinerend boek dat je meeneemt naar de wereld onder onze voeten en dan wel de wereld van de dieren (en planten) die onder de grond leven. In dit boek is goed zichtbaar gemaakt welke dieren op welke wijze onder de grond leven. Het is een visueel aantrekkelijk én educatief boek. De variatie in vormgeving, de gedetailleerde illustraties van de dieren, de diversiteit aan onderwerpen en de toegankelijke, informatieve tekst maken het een rijk geheel.
Na een korte introductie over biomen en het antwoord op de vraag waarom dieren onder de grond leven, duik je de diepte in. Van holen in het bos in diverse regio's in de wereld, naar holen op de toenrdra, holen in het grasland, holen in de woestijn en holen in de rivier. Je maakt kennis met heel verschillende dieren, want in al die holen op verschillende plekken leven ook verschillende dieren. Van de das tot de muisspin en van stokstaartjes tot het vogelbekdier. Er komt van alles voorbij, waarbij je steeds een klein bijzonder weetje over het dier leert dat te maken heeft met het leven onder de grond. Het boek sluit af met wat algemene informatie over het graafwerk onder de grond en grote, sterke (maar ook kleine) gravers. Die indeling is fijn en overzichtelijk, waarbij de vormgeving het geheel nog eens extra aantrekkelijk maakt.
Elk onderwerp wordt eerst kort toegelicht met wat voorbeelden van dieren, een kaart van de wereld waarop je ziet waar op de wereld diverse holen zijn te vinden. Alles voorzien van diverse sprekende en gedetailleerde illustraties, waarbij het kleurgebruik goed afgestemd is op de leefomgeving. Daarna volgen paginagrote doorsnedes van de grond met nummertjes bij afgebeelde dieren die corresponderen met de nummers bij de uitleg in de kantlijn. Zo voelt het geheel ook een beetje als een zoekboek, terwijl het dat niet is. Doordat de informatie kort is, goed uitgelegd wordt en verspreid staat over de bladzijde, is het een ideaal boek voor een breed publiek, ondanks dat je voelt dat het aan alle kanten wetenschappelijk onderbouwd is. Het lijkt wellicht wat op een naslagwerk met een register en woordenlijst, maar eigenlijk is het gewoon een heerlijk boek om in te verdwijnen, vooral als je dierenliefhebber bent.
Mooi aan dit boek is dat er ook ingezoomd wordt op het belang van het leven onder de grond en dat dit leven bepaald wordt door de natuurlijke leefomgeving. Je leest dus niet alleen iets over de dieren die onder de grond leven, maar ook bijvoorbeeld over de invloed van het klimaat op deze dieren.
Ideaal voor kinderen vanaf een jaar of 9 en een absolute aanrader voor in de bovenbouwklas. Mocht je geïnteresseerd zijn geraakt, er zijn al eerder boeken verschenen in deze reeks: 'Het ontstaan van het leven' en 'Waar dieren wonen'.
Schrijver: John Woodward
Illustrator: Richard Orr
Vertaler: Christelle Bogaert
Jaar: 2024
Genre: non-fictie
Leeftijd: 9+
Uitgeverij: Lannoo