Dat er bijzondere vrouwen bestonden en bestaan laat Arend van Dam in 'Iemand in het bijzonder' zien. Op een fijne en toegankelijke wijze beschrijft hij de belangrijkste gebeurtenissen uit het leven van diverse bekende en onbekende Nederlandse vrouwen. Je leest meer over 36 vrouwen in 34 verhalen, beginnend bij de dame van Simpelveld (+/- 160-198) tot Mies Bouwman (1929-2018).
Dit boek is vooral interessant vanwege de verhalen achter namen van straatnaambordjes. Dat sluit goed aan bij wat kinderen tegen zouden kunnen komen in hun directe omgeving. Zo lees je bijvoorbeeld verhalen over Mina Kruseman, Wilhelmina Drucker en Joke Smit. Maar er staan ook verhalen in van vrouwen die vroeger minder goede dingen deden of juist minder bekend waren en dus geen straatnaambordje hebben. Denk aan verhalen over Maria Catharina Swanenburg en Greet Hofmans. Het mooie aan al deze 34 geschiedenisverhalen is de variatie. Je leest iets over vrouwen die iets hebben betekend in of voor de literatuur, het feminisme, de wetenschap, de politiek, de sport, de muziek en vele andere hoeken van de samenleving. Daarnaast zie je tussen de verhalen ook meerdere verbanden. Niet alleen qua thematiek (bijvoorbeeld feminisme), maar ook door familiebanden of relaties tussen personen.
De illustraties van Marijke Klompmaker vallen op. Heel sfeervol, soms magisch en zo goed passend bij de verhalen. Elk verhaal heeft een paginagrote illustratie waar de kracht van de beschreven vrouw nadrukkelijk naar voren komt; zij het in kleurgebruik, in mimiek of in de afgebeelde activiteiten.
Ideaal boek om elke dag een verhaal uit voor te lezen aan kinderen vanaf een jaar of 9. De lengte, de toon en stijl zijn perfect om voor te lezen. Het ene verhaal is spannend, het andere weer heel lieflijk, haast mooi en weer een ander verhaal is ronduit stoer. Kortom, veel variatie. Daarnaast zijn de verhalen ook nog eens erg leerzaam. Je leert niet alleen iets over de bijzondere vrouwen, maar ook iets over vroeger (en nu). Elk verhaal kan gebruikt worden om in te gaan op de verschillen tussen mannen en vrouwen, toen en nu.
Schrijver: Arend van Dam
Illustrator: Marijke Klompmaker
Jaar: 2019
Genre: verhalenbundel
Leeftijd: 9+
Uitgeverij: Van Holkema & Warendorf