'Het duizend geheimen complot' is een spannend en boeiend verhaal over een bijzondere interessante spellingwedstrijd en een familiemysterie. Een bijzonder boek met een mooie mix van mysterie, avontuur en hier en daar een vleugje humor.
In dit verhaal speelt Hannah de hoofdrol. Zij doet met haar tweelingbroer, Adam, en moeder mee aan een spellingwedstrijd. Deze spellingwedstrijd vindt plaats in een indrukwekkend huis van de familie Winterton, die de wedstrijd organiseert; een huis dat geheimen bewaart. Dat dit een bijzondere spellingwedstrijd is, wordt al snel duidelijk in het verhaal. Je raakt daardoor steeds nieuwsgieriger naar het verhaal achter de Wintertons. Dat verhaal en vooral de mysteries van de familie Winterton vormen dan ook de kern van dit verhaal, waarbij al snel duidelijk wordt dat Hannah en Adam écht familie blijken te zijn van de Wintertons. Geen verrassing want met die ontdekking begint het boek. De spellingwedstrijd bestaat uit meerdere rondes en wordt als terugkerend element gebruikt om lijntjes in dit verhaal te verduidelijken. Het eigenlijke avontuur draait om het grootste geheim van het huis van de Wintertons: een verborgen manuscript. Alle families krijgen bij de start van de wedstrijd een woordenboek met daarin een bijzondere brief van de overleden Jane Winterton. Die brief is het begin van een intrigerende zoektocht vol puzzels met af en toe wat spannende momenten die naarmate het verhaal vordert, toenemen in spanning. De puzzels zijn heel creatief en liggen zeker niet voor de hand, wat het een sterk geheel maakt. Maar de vraag blijft spannend tot het eind: wie van de familieleden zal dit manuscript vinden? En wie wint de wedstrijd?
Het verhaal start langzaam, maar hoe verder je komt, hoe meer vaart er in het verhaal zit en hoe meer de spanning toeneemt. Niet echt een bloedstollend, superspannend boek, eerder een intrigerend boek met een mooie mix van spannende momenten en luchtigheid, waarbij mysteries, puzzels, vriendschap en familie de boventoon voeren. Wat 'Het duizend geheimen complot' echt bijzonder maakt, is de dynamiek tussen de personages. De vriendschappen die tussen de kinderen (en volwassenen) ontstaan, zijn geloofwaardig en authentiek. Ieder kind heeft een andere persoonlijkheid en unieke vaardigheid; ze vullen elkaar perfect aan, wat zorgt voor boeiende en soms aangrijpende momenten. Heel fijn is de stamboom voorin het boek. In het begin zijn al die namen namelijk wel even wennen (en sommige lijken ook nog op elkaar). Omdat de connecties met die namen wel belangrijk zijn voor het boek, is zo'n stamboom ideaal om af en toe naar te kijken om alles weer scherp te hebben.
Hoewel dit boek gegarandeerd zorgt voor leesplezier, lijkt niet elk lijntje even logisch en terugbladeren is dan ook aan te raden. Bijzonder is ook het perspectief waaruit je dit verhaal leest. Je leest het namelijk vanuit de dertienjarige Hannah, maar het voelt meer als een alwetende verteller. De gedachten die zij heeft, passen soms wat betreft formulering niet geheel bij een dertienjarige.
Een aanrader voor kinderen vanaf een jaar of 10 die houden van mysteries, puzzels en avontuur.
Schrijver: Janet Sumner Johnson
Vertaler: Sandra C. Hessels | Creative Difference
Jaar: 2024
Genre: fictie
Leeftijd: 10+
Uitgeverij: Leopold