In 'De ware geschiedenis van Dancing Buffalo' staan interessante verhalen over diverse volken over de hele wereld. Arend van Dam heeft met deze verhalenbundel een realistische inkijk gegeven in het leven van diverse volken met al hun tradities en gewoonten. In nagenoeg elk verhaal is goed zichtbaar gemaakt wat de verandering van de wereld (o.a. modernisering) voor gevolgen had voor deze oorspronkelijke bewoners. De volken zijn heel verschillend. Je leest onder andere iets over Azteken, Inca, Sami, Masai, Mongolen en Aboriginals. Voorin het boek zie je een wereldkaart waar al deze volken een plekje hebben gekregen. Sommige volken zoals de Nabateeërs lijken zelfs verdwenen, zoals Arend van Dam zo mooi schrijft: 'Ze ontstonden en ze verdwenen.'
Elk verhaal is zo opgebouwd dat je eerst een verhaal leest vanuit een kind dat opgroeit in een bepaald gebied, waarbij gewoonten goed duidelijk worden. Soms is het verhaal (deels) op waarheid gebaseerd, maar meestal fictief. Na elk verhaal volgt een stukje verduidelijking of toelichting vanuit Arend van Dam, al dan niet in gesprek met Daryl Kootenay, de jongen die de aanleiding vormde voor dit boek. Vaak wordt er een link gelegd met vandaag de dag, al is het alleen door de link te leggen met boeken die geschreven zijn over deze volken of doordat bepaalde (opgegraven) voorwerpen in een specifiek museum liggen of
Alle verhalen zijn voorzien van schitterende paginagrote illustraties van Oksana Drachkovska. Deze beelden laten vooral iets zien van de natuur, een enkele keer van de mensen waar Arend van Dam over heeft geschreven. De illustraties passen goed bij het verhaal, ze geven de kern weer van de omgeving waarin het volk woont. Het informatieve stukje dat na de verhalen volgt is voorzien van foto's of kaarten.
De verhalen zijn wat betreft niveau en lengte precies goed om even tussendoor te lezen, maar misschien nog wel meer geschikt om te gebruiken als inleiding tijdens thema's als culturen, landen, klimaat, relaties of verhoudingen tussen man en vrouw, tradities of bij vakken als geschiedenis en aardrijkskunde. Doordat Arend van Dam zo veel verschillende thema's in de verhalen stopt, kun je er veel kanten mee op.
Geschikt om zelf te lezen of actief te gebruiken vanaf een jaar of 9. Voor te lezen aan kinderen vanaf een jaar of 7.
Schrijver: Arend van Dam
Illustrator: Oksana Drachkovska
Jaar: 2023
Genre: verhalenbundel/informatief
Leeftijd: 9+
Uitgeverij: Van Holkema & Warendorf