Je zult het maar hebben, een perfect maatje, een getraind huisdier, of nou ja, eigenlijk een knuffel, maar het baasje beschouwt het beestje in dit boek toch bijna als echt huisdier. Een knuffel waar er nog maar één van was in de winkel. Zo'n bijzonder beestje wil iedereen. De gelukkige in dit dikke prentenboek is een klein meisje. Zodra ze het beestje in bezit heeft, straalt het geluk van beide personages af. Het meisje is dol op Barnaby, totdat ze op tv een Regenboog-Barnaby ziet. Ze verwaarloost hierdoor haar eigen Barnaby. Zo erg zelfs dat haar vader moet Barnaby moet uitlaten. En dan gaat het mis. Je ziet een treurige illustratie en een losse riem 'De vader lette niet zo goed op als het meisje'. En dan begint het avontuur van Barnaby dat prachtig in beeld is gebracht. Hij wordt achtervolgd door een kat, hij raakt de weg kwijt en ontmoet andere knuffels die ook kwijtgeraakt zijn of vergeten. Zij vermaken zich wel in een container, maar hij wil het meisje terugvinden. Dat lukt niet; hij komt bij de eekhoorns terecht die hem goed opvangen. En dan is het uiteraard de vraag of hij het meisje ooit nog terug zal zien...
Het verlies van Barnaby laat zien dat het ene beestje in feite snel te vervangen is door een ander, maar toch blijkt dat de echte Barnaby niet te vervangen is; hij is onmisbaar. En juist dat maakt dit boek mooi. Vooral omdat het gemis groter blijkt dan je in eerste instantie denkt, wat je alleen maar ontdekt als je met aandacht de illustraties bekijkt.
De illustraties in dit boek zijn prachtig, expressief en toch ook ingetogen. Die mix maakt het een plezier om naar te kijken. De knalroze Barnaby kun je niet anders dan schattig vinden, het zogenaamde 'fluffygehalte' spat van de bladzijden en dan die lieve oogjes die je aankijken. Mooi zijn ook de contrasten. Als de moed in de schoenen zakt bij Barnaby worden de tinten donkerder en lijkt de herfst te zijn aangebroken. Langzaam zie je Barnaby steeds veranderen van roze olifantje naar een grijze olifant. Dat samenspel tussen gemoedstoestand van Barnaby en de omgeving is prachtig.
Auteurs: The Fan Brothers
Vertaler: Manon Smits
Jaar: 2024
Genre: prentenboek
Leeftijd: 5+
Uitgeverij: Pelckmans